En 2021, tous les cinéphiles ne parlent que de Denis Villeneuve : son adaptation du roman « Dune » de Frank Herbert est encensé par la critique et remporte un vif succès public. Pourtant, le réalisateur et scénariste canadien est loin d'en être à son coup d'essai. Il a déjà signé plusieurs longs-métrages de qualité. Et, surtout, il est aussi l'auteur du second volet d'un film culte : « Blade Runner 2049 ». Captivants, les films de Denis Villeneuve tournent souvent autour de thématiques sombres et mettent en scène des personnages face à des choix existentiels. Leur intensité psychologique ne laisse personne indifférent.
Si Denis Villeneuve est très actif dans le milieu du cinéma québécois dès les années 1990, il faut attendre le tournant des années 2010 pour qu'il s'impose sur la scène internationale. Quel film confirme la réputation de Denis Villeneuve ? Il s'agit du thriller « Prisoners », avec Jake Gyllenhaal et Paul Dano. Ce film sous haute tension raconte le face-à-face entre un père de famille et l'homme qu'il croit être responsable de l'enlèvement de sa fille.
En 2016, Denis Villeneuve adapte la nouvelle « L'Histoire de ta vie » de l'écrivain Ted Chiang en réalisant « Premier contact ». Ce film évoque l'arrivée sur terre de douze vaisseaux extraterrestres. Amy Adams interprète une experte en linguistique comparée engagée par l'armée pour tenter de communiquer avec ces créatures venues d'ailleurs et de comprendre leurs intentions.
Si ce film de Denis Villeneuve a tant fait parler de lui, c'est certainement pour l'apparence unique des extraterrestres. Bien loin des petits hommes verts à la « Mars Attack », ils s'apparentent à de grands céphalopodes légèrement transparents qui s'expriment en propulsant une encre sombre.
Pourquoi « Premier contact » est si réussi ? Outre des effets visuels d'une grande poésie, ce film de science-fiction pose habilement la question de l'importance du langage et de nos capacités à communiquer pour sauver l'avenir de la planète.
Quel est le film de référence des fans de science-fiction et du mouvement cyberpunk ? « Blade Runner » de Ridley Scott. Pour Denis Villeneuve, c'est un honneur de réaliser la suite de ce long-métrage mythique. Il réussit le défi haut la main, restant fidèle à l'esprit de l'original tout en faisant preuve d'inventivité formelle. Dans « Blade Runner 2049 », le spectateur suit les aventures d'un blade runner, un policier d'un nouveau genre chargé de traquer des robots humanoïdes.
Auparavant adapté par David Lynch, Denis Villeneuve propose une nouvelle version « Dune » en 2021. Pour l'occasion, la réalisateur réunit un casting de stars, dont Rebecca Ferguson, Timothée Chalamet, Oscar Isaac, Javier Bardem et Zendaya. Le film, récompensé de six oscars, confirme les talents de cinéaste de Denis Villeneuve. Quand sort la suite ? En 2024.