Suspens, rebondissements, action et plongée dans les eaux sombres que cache tantôt une maison si bien tenue et un jardin si vert, tantôt une famille si parfaite en apparence. Les romans de Lisa Gardner aiment à creuser sous le vernis. En particulier s'il possède plusieurs couches qu'il va falloir gratter une à une. Une gageure pour ses personnages récurrents que sont la sergent-détective D.D. Warren et l'enquêtrice privée Tessa Leoni, toutes deux vives de neurones, tenaces comme un troupeau de fox-terriers et peu enclines à la patience.
En fait, pas vraiment. Ce qui fait la qualité des romans de Lisa Gardner et qui justifie la qualification de "thrillers" serait davantage ce suspens, cette tension qui happent l'innocent lecteur dès les premières pages et ne le lâchent qu'à la 500ème, lorsque apparaissent les remerciements. Disparitions, séquestrations, meurtres en séries, violence conjugales : en termes d'intrigues, la romancière américaine est plutôt retorse ; ce qui ressemble d'abord à une évidence se transforme vite en sombre dédale où la vérité est profondément enterrée.
L'oeuvre de Lisa Gardner est assez importante mais, outre quelques romans policiers isolés, elle met principalement en scène trois séries de personnages dont on peut suivre les aventures chronologiquement. Nous avons parlé de D.D. Warren et de Tessa Leoni ; s'ajoute Rainnie Conner, shérif-adjoint puis enquêtrice privée qui seconde volontiers le profiler Pierce Quincy et sa fille Kimberly. Et si chaque histoire est indépendante, la vie des protagonistes, elle, évolue. Il est donc plus intéressant de découvrir leurs aventure dans le bon ordre.