Considéré comme le maître de la littérature jeunesse d'horreur, R.L. Stine est souvent surnommé le « Stephen King pour enfant ». Auteur prolifique, ses livres sont remplis de monstres et autres créatures inquiétantes. Cependant, il adapte ses récits aux jeunes lecteurs. Tenant en haleine son lecteur jusqu'à la dernière ligne, il excelle dans l'art du suspens. Très appréciés des enfants à partir de dix ans et des adolescents, ses romans sont vendus partout à travers le monde. Quels sont les livres de R.L. Stine les plus ? La série Chair de poule bien sûr, qui a marqué plusieurs générations.
Entre 1992 et 1997, Stine écrit pas moins de 74 livres pour une série horrifique et fantastique baptisée « Chair de poule » (Goosebumps en anglais). Chaque récit est indépendant mais on retrouve des similitudes dans l'ensemble des histoires. Chaque court roman met en scène un enfant ou un adolescent confronté à des phénomènes inquiétants dans son environnement quotidien. Si les figures maléfiques changent d'un livre à l'autre, Stine peuple ses récits de croquemitaines, de momies, de fantômes, de loups-garous ou encore de pantins possédés et de jumeaux diaboliques.
Est-ce que lire un « Chair de poule » fait peur ? Si la série ne comporte pas de descriptions de violence, certaines scènes peuvent impressionner les plus jeunes lecteurs. Si quelques livres connaissent un dénouement heureux, c'est loin d'être toujours le cas. L'auteur opte souvent pour une fin ouverte, laissant parfois entrevoir une tonalité plus sombre.
Les romans « Chair de Poule » sont si populaires qu'ils ont été adaptés au cinéma, à deux reprises. Le premier opus « Chair de poule : le film » est sorti en 2015. Il raconte les aventures d'un adolescent dans une petite ville du Delaware où il vient d'emménager avec sa mère. Il met notamment en scène Jack Black, bien loin de son registre comique habituel, même si le film comporte quelques légères notes d'humour. Côté bande originale, on retrouve Danny Elfman, l'acolyte de Tim Burton qui a aussi signé les génériques des « Simpson » , « Mercredi » ou encore « Les contes de la crypte » .
Incroyable mais vrai, Stine a vendu entre 300 et 400 millions de livres dans le monde. Il est ainsi le second auteur pour enfant le plus populaire, derrière l'indétrônable J.K.Rowling. Ses histoires ont même été traduites dans 32 langues. Outre « Chair de poule », parmi les autres séries cultes créées par Stine figurent en bonne place :
Est-ce que le maître de l'horreur pour enfant écrit aussi pour les adultes ? Oui, R.L. Stine s'y est essayé, notamment avec le livre « La Folle Histoire de l'espace », adapté d'un scénario de Mel Brooks. Cependant, son nom reste indissociable de la littérature jeunesse.