Contes de fées

✿ Qu'est-ce qu'un conte de fées et quelle est l'origine des contes ?

Sous-genre du conte, le « conte de fées » est un récit merveilleux mettant en scène des éléments féeriques, des créatures magiques ou encore des événements fabuleux. En prose ou en vers, le conte de fées est inspiré du folklore, des traditions et des légendes qui se transmettaient à l’oral.

Certains chercheurs attestent que l’origine des contes remonterait à la Préhistoire, mais leurs études sont assez controversées. Ce qui est sûr, c’est qu’il existait déjà des histoires de genre merveilleux qui se racontaient en Europe au Moyen ge, mais aussi en Orient comme en témoigne le livre des Mille et une nuits. En France vers la fin du XIIème siècle, on peut retenir le recueil de Lais de Marie de France, petits récits inspirés des contes celtiques. On pensera aussi aux romans de chevalerie et d’amour courtois de Chrétien de Troyes comme Perceval ou le Conte du Graal et Lancelot ou le Chevalier de la charrette.

✿ D’Aulnoy et Perrault : les contes de fées au tournant du XVIIème siècle

C’est au XVIIème siècle qu’apparaîtront véritablement les « contes de fées » avec L’île de la félicité de Mme d’Aulnoy (1690), le premier conte de fées rédigé en français. L’autrice Marie-Catherine d’Aulnoy a vraiment été une des précurseurs du genre avec Charles Perrault. Pour le recueil Les contes de ma mère l’Oye (1697), Perrault a en fait collecté des contes populaires en modifiant les versions d’origine (souvent tragiques et sombres) et en ajoutant des moralités. Suscitant émerveillement et enchantement, les contes de fées sont très à la mode à la cour du roi et dans les salons. Quels sont les contes représentatifs de cette époque ?

• Le Petit Chaperon rouge
• Barbe-bleue
• Le Chat botté
• Le Petit Poucet

✿ Les figures emblématiques des contes de fées : Grimm et Andersen

Au XVIIIème siècle, il faut mettre en lumière le travail de Mme Leprince de Beaumont qui a écrit 70 recueils de contes pour enfant, avec notamment La Belle et la Bête (histoire elle-même empruntée à Gabrielle-Suzanne de Villeneuve). Mais au XIXème siècle, ce sont les frères Grimm qui rendent les contes de fées célèbres avec la collecte de contes populaires allemands et la publication de l’ouvrage Contes de l'enfance et du foyer (1812). Les plus connus ? Blanche-Neige, Raiponce, Hansel et Gretel... Quant à Hans Christian Andersen, il fait également connaître ses propres Contes danois à partir de 1835. On retiendra par exemple La Petite Marchande d’allumettes, la Petite Sirène ou la Reine des Neiges.

✿ Quels sont les contes de fées les plus célèbres du cinéma ?

La Belle au Bois dormant, Pinocchio ou Peter Pan… Impossible d’évoquer le merveilleux sans penser aux contes de fées de Disney. Depuis l’avènement du cinéma, de nombreux réalisateurs ont adapté les contes de fées populaires ou détourné le genre pour le plus grand plaisir des petits et des grands. Magiciens, crapauds, ogres, chevaliers et princesses… Pour se divertir et rêver, quels sont les films contes de fées à voir absolument ?

• Blanche Neige et les sept nains (1937) de Walt Disney
• Le Magicien d’Oz (1939) de Victor Fleming
• La Belle et la Bête (1946) de Jean Cocteau
• Peau d’âne (1970) de Jacques Demy
• Shrek (2001) de Andrew Adamson et Vicky Jenson
• Alice au Pays des Merveilles (2009) de Tim Burton
• Maléfique (2014) de Robert Stromberg