Cahiers de vacances d'occasion

Le cahier de vacances, tout le monde le connaît. Plus jeune, on a aimé le recevoir au début de l'été, remplir les premières pages en s'amusant, le bouder pour aller jouer dehors avec les copains, y revenir avant la rentrée scolaire... Aujourd'hui publié par plusieurs grandes maisons d'édition, il se développe pour atteindre d'autres publics que celui des jeunes écoliers et s'intéresse même aux adultes en quête de divertissement.

Un indispensable de l'été depuis près d'un siècle

Quand le premier cahier de vacances a-t-il vu le jour ?

À la rentrée scolaire de 1932, le futur éditeur Roger Magnard observe le pic des ventes en librairie de la rentrée et cherche à créer un produit qui pourrait reproduire ce pic, mais à la fin de l'année scolaire, au mois de juin. Ses recherches le mènent vers un catalogue de librairie proposant des fascicules Devoirs de vacances, publiés alors dans un petit format peu attractif.

Magnard imagine un cahier reprenant l'idée des devoirs de vacances, mais dans un format plus grand, avec une mise en page plus aérée, et surtout de nombreuses illustrations afin de rendre l'objet plus attractif, voire ludique. Misant sur ce projet, Roger Magnard crée sa propre maison d'édition afin de diffuser ses cahiers de vacances.

À quoi ressemblent-ils ? Les premiers cahiers des éditions Magnard s'intitulent Les Cahiers de Loulou et Babette, Louis et Elisabeth étant les deux enfants de l'éditeur. Le concept est de reprendre l'essentiel du programme scolaire de l'année passée, réunit dans de petits exercices plutôt rigolos, et d'anticiper légèrement sur l'année suivante.

Depuis, le succès de ce format n'a fait que s'accroître. Leur distribution en super et hypermarchés a permis à d'autres maisons d'édition de s'infiltrer dans cette niche et de proposer leurs propres versions du cahier de vacances. Aujourd'hui, si les cahiers ciblent toujours majoritairement les écoliers et les collégiens, même les adultes peuvent trouver des éditions amusantes qu'ils peuvent emmener sur la plage pour s'occuper intelligemment.

Une petite anecdote ? Les Cahiers de Loulou et Babette ont été victimes de censure pendant l'occupation allemande, sous le régime de Vichy, pour avoir proposé entre autres aux enfants de colorier le drapeau anglais. Une répression qui n'aura pas entaché la réputation du célèbre cahier !

Quels cahiers de vacances choisir ?

• L'original, le Cahier de vacances des éditions Magnard, toujours indétrônable grâce à son côté ludique qui s'adapte à tous les âges et tous les niveaux, de la maternelle au lycée.
• Le cahier de vacances avec Loup, une édition qui permet aux petits d'être accompagnés de leur personnage de littérature jeunesse préféré.
• Le cahier Passeport, figure intergénérationnelle du cahier de vacances qui propose des exercices amusants et très bien illustrés.
• Le cahier des édition Hatier, lui aussi très en vogue chez les écoliers, car il propose en plus des exercices quelques activités manuelles.
• Le cahier Harrap's pour les adultes qui souhaitent travailler leur anglais en s'amusant.