La vie d'Irène Némirovsky : 1903-1942

Irène Némirovsky a connu malgré elle le destin le plus romanesque qui soit. Peu d'écrivains ont joui d'une résurrection posthume aussi éclatante que celle qu'a engendrée le triomphe international de Suite française (prix Renaudot 2004). Née en Ukraine en 1903 dans une famille de la bourgeoisie juive aisée établie à Paris en 1919 après avoir fui la révolution russe, Irène Némirovsky y a fait toute sa carrière d'écrivain. Son roman David Golder, publié en 1929, est un succès, suivi par deux chefs-d'oeuvre, Le Bal (1930) et Les Mouches d'automne (1931). Elle mène une vie heureuse entre Paris et la Côte basque jusqu'aux premières convulsions de la crise qui mènera à la Seconde Guerre mondiale. En juillet 1942, elle est arrêtée par la police française dans le petit village de Bourgogne où elle était repliée, puis déportée à Auschwitz. Elle y meurt le mois suivant.

Pour écrire cette biographie, Olivier Philipponnat et Patrick Lienhardt se sont rendus en Russie, où ils ont recueilli des informations jusque-là inconnues, et ont puisé à des sources inédites, comme les carnets de travail d'Irène Némirovsky et ses écrits autobiographiques. Portrait d'un écrivain, récit de la vie d'une femme, miroir de la société intellectuelle européenne d'avant guerre, La Vie d'Irène Némirovsky est un document passionnant où la vie des mots prend sa revanche sur la mort des corps.